Wonen tussen de bomen: het eerste geaccrediteerde arboretum van een seniorengemeenschap in Virginia
Hoe Susanne Clark en vrijwillige bewoners van Williamsburg Landing een levend laboratorium van 153 acre maakten
"Er wordt op dit moment hard gewerkt om planten te identificeren, te catalogeren en toe te voegen aan Plantsoon. Onze catalogus telt intussen meer dan 300 unieke planten, en dat aantal blijft groeien."
Van visie naar accreditatie: een prestatie van de hele gemeenschap
Toen Susanne Clark in 2019 naar Williamsburg Landing verhuisde, zag ze meer dan alleen een woongemeenschap voor senioren: ze zag er een arboretum. In 2022 werd haar voorstel om accreditatie aan te vragen werkelijkheid, toen Williamsburg Landing als eerste life plan community in Virginia een Level 1-accreditatie kreeg van het ArbNet Arboretum Accreditation Program. Met als missie "de levenskwaliteit verhogen door mensen en natuur samen te brengen" heeft het afgesloten woondomein van 153 acre (ruim 60 hectare) intussen meer dan 300 unieke bomen, struiken en klimplanten gecatalogeerd, waaronder 22 hulstcultivars. Daarbovenop willen de vrijwillige bewoners in een volgend project meer dan 220 crêpemirtes in kaart brengen.
Technologie ontmoet natuur: de Plantsoon-renaissance
Toen Plantsmap crashte, viel het elan van het arboretumteam stil — tot Plantsoon te hulp kwam. Plantsoon herstelde niet alleen de QR-codes op 50 bestaande labels, maar opende ook nieuwe mogelijkheden om de collectie te presenteren. In het najaar van 2024 kwam het team wekelijks samen om de ruimere mogelijkheden van Plantsoon te verkennen en gedetailleerde instructiebladen op te stellen voor het invoeren van gegevens. Het resultaat? Een stevige en duurzame digitale aanwezigheid die bewoners en bezoekers via hun smartphone met het landschap verbindt, en van elke wandeling een leerrijke tocht maakt.
Virtueel bezoek aan hun tuin: https://experience.plantsoon.com/visit/williamsburg-landing
Natuurbehoud en betrokken bewoners
Naast het aangeplante landschap beschermt Williamsburg Landing ook zijn natuurlijke gebieden: de ravijnen blijven bewaard als cruciale habitat voor dieren en als bescherming van het stroomgebied. Het vrijwilligersteam van zestien bewoners, met steun van de landscape manager en het personeel, maakt zelfgeleide wandelingen, educatieve programma's en een jaarlijks evenement dat telkens een ander aspect van het arboretum in de kijker zet. Drie nieuwe terrassen met uitzicht op de indrukwekkende ravijnen en de Ravine Overlook Trail geven bewoners rustige plekken om in contact te komen met de natuur en tegelijk bij te leren over de ecologische waarde van hun omgeving.
