Mensen en natuur samenbrengen: het arboretumteam van Williamsburg Landing
Hoe 16 vrijwillige bewoners van hun woongemeenschap een levende leeromgeving maken
"Het arboretum heeft mijn leven verrijkt, en dat van iedereen die er zich echt in vastbijt. We proberen ook andere bewoners te betrekken via onze online databank, de plantenlabels, rondleidingen en een jaarlijks evenement."
Een team bouwen, een gemeenschap bouwen
Wat begon als de visie van één bewoonster, is uitgegroeid tot een bruisende groep van 16 vrijwilligers in het arboretumteam van Williamsburg Landing. Verdeeld over buurtteams werken deze toegewijde bewoners — onder wie Tree Stewards, fotografen en technologieliefhebbers — het hele jaar door om de botanische schatten van de gemeenschap te identificeren, te fotograferen en te documenteren. Elk teamlid brengt eigen vaardigheden mee, van botanische kennis over digitale fotografie tot administratieve organisatie: een gevarieerde groep, verenigd door het enthousiasme om de natuur met anderen te delen. "Williamsburg Landing Arboretum springt eruit als de organisatie met de meest actieve gebruikers op Plantsoon", zegt Heidi Bertels, medeoprichter van Plantsoon. "Met 13 gebruikerslogins hebben ze hier echt een gemeenschapsproject van gemaakt. Wat opvalt, is hoe ze plantendocumentatie hebben omgevormd van een solotaak tot betekenisvolle betrokkenheid binnen hun woongemeenschap — het is een voorbeeld van hoe technologie mensen kan samenbrengen rond een gedeeld doel."
Digitale innovatie in het seniorenwonen
De samenwerking met Plantsoon heeft grondig veranderd hoe Williamsburg Landing zijn arboretum met de wereld deelt. Na het herstel van de crash van Plantsmap ging het team vastberaden aan de slag met de mogelijkheden van Plantsoon: 68 fiches werden omgezet en sinds het najaar van 2024 kwamen er 30 bij. Teamleden gebruiken nu de zonefunctionaliteit, maken collecties aan en leggen links naar informatierijke externe bronnen van universiteiten en andere arboreta. Doordat meerdere teamleden opgeleid zijn in het beheersgedeelte van Plantsoon, hebben ze een duurzaam systeem om hun digitale aanwezigheid te onderhouden en uit te breiden.
Virtueel bezoek aan hun tuin: https://experience.plantsoon.com/visit/williamsburg-landing
Een model voor andere gemeenschappen
Het succes van Williamsburg Landing vormt een blauwdruk voor andere seniorengemeenschappen die met een gelijkaardig initiatief spelen. De sleutelingrediënten? Zorg voor steun van het groenbeheer, de directie en het bestuur; stel een divers team samen met uiteenlopende vaardigheden; en omarm zowel de fysieke als de digitale kant van plantendocumentatie. Terwijl de gemeenschap blijft uitbreiden met nieuwe woningen — en dus nieuwe kansen voor groenaanleg — werkt het arboretumteam samen met de landscape manager aan nieuwe plantencollecties, zodat dit levende laboratorium generaties lang blijft groeien en inspireren.
